In der Elektroindustrie wird, den vielfältigen Anforderungen entsprechend, ein sehr breites Spektrum an Kupferwerkstoffen eingesetzt – reines Kupfer ebenso wie eine Vielzahl seiner Legierungen. In erster Linie wird Kupfer in unlegierter Form zu Kabeln, Leiterseilen, Drähten, Schienen, Bändern und anderen Bauteilen der Elektrotechnik verarbeitet. 

Der Grund der Anwendung ist eine Kombination herausragender Eigenschaften, hauptsächlich die sehr gute Leitfähigkeit für elektrischen Strom und Wärme, meist ausreichende Festigkeit, gute Bearbeitbarkeit sowie die gute Korrosionsbeständigkeit. Werden außer an die Leitfähigkeit auch noch besondere Anforderungen an die mechanische Festigkeit oder an die Verschleißbeständigkeit gestellt, lassen sich die Eigenschaften des Kupfers in dieser Hinsicht durch Legierungselemente noch erheblich steigern. Leider sind die Leitfähigkeiten von Legierungen stets wesentlich niedriger als die der reinen Metalle. Deshalb werden als optimale Kompromisse eine Vielzahl niedriglegierter Kupferwerkstoffe angeboten. Insgesamt gehen durchschnittlich jährlich zwischen 50 % und 65 % der gesamten Kupfer-Produktion als Leiterwerkstoffe in die Elektrotechnik.